Два последних победителя Лиги чемпионов, на секундочку.

Когда только состоялась жеребьевка 1/8 финала «Ливерпуль» показался самым главным неудачником. «Красные» уверенно выиграли групповой этап, но волей судьбы попали на самого сильного соперника среди вторых мест.

Тогда посчитали, что «Барселона» безоговорочный фаворит пары, а «Ливерпулю» второй год подряд придется довольствоваться выходом в первый раунд игр плей-офф.

Но в том-то вся и прелесть Лиги чемпионов, что осенняя часть турнира совершенно не влияет на то, что будет после нескольких месяцев перерыва. Неудачная игра «Барселоны» в последних поединках, и ссора с неопределенными перспективами между ключевыми фигурами команды, не просто могут, а должны внести коррективы в настрой «сине-гранатовых» перед поединком с «Ливерпулем».

В составе «Красных» же в последнее время видится неслыханная коллективность. Та перепалка между Беллами и Риизе не иначе, как пьяной разборкой считать сложно. Особенно, после того, как стало известно, что в Португалии на коротком сборе команда дружно и славно погуляла во время дня отдыха.

За исключением кубковых матчей с «Арсеналом» в начале января, «Красные» в 2007 году играют неплохо, потому неудивительно, что их пока не слишком вслух, больше в уме, но все же называют фаворитом пары.

Многое будет зависеть, сделает ли ставку Франк Райкаард на своих лидеров, которые только недавно отошли от серьезных травм. По первым матчам Месси и Это’О следует отметить, что они пока не в лучших кондициях, и в игре против «Ливерпуля» не только помочь не смогут, но и склонны навредить.